Potrivit relatării sale, citate de Kyiv Independent, atletul a venit în Rusia la invitația unui agent sportiv, sperând să-și continue cariera sportivă cu o bursă oferită de statul rus. Însă, odată ajuns acolo, i s-a oferit „muncă suplimentară” în Sankt Petersburg, alături de alți trei sportivi kenyeni. Documentele pe care le-a semnat păreau inițial legate de un contract de muncă, însă, în realitate, era un angajament cu armata rusă.
Când a încercat să refuze să lupte, el susține că a fost amenințat cu execuția. Instruirea militară a durat doar o săptămână și a fost extrem de sumară, fiind bazată pe gesturi și împingeri, deoarece nimeni din unitate nu vorbea engleză. Mai mult, el a relatat că în unitatea sa erau prezenți și alți străini.
În timpul primei sale misiuni, atletul a reușit să evadeze și a petrecut două zile rătăcind prin pădure până a dat de soldații ucraineni, care l-au capturat. El a cerut insistent să nu fie returnat Rusiei în schimbul unui schimb de prizonieri, temându-se pentru viața sa și fiind convins că va fi executat dacă se întoarce.