Un faimos caricaturist britanic, concediat dupa ce a publicat o caricatura a lui Benjamin Netanyahu cu tenta antisemita

Caricaturistul Steve Bell de la ziarul britanic The Guardian sustine ca a fost efectiv concediat de ziar in urma acuzatiilor de „antisemitism” la adresa lucrarilor sale. Bell, care a lucrat la Guardian timp de peste patru decenii, a declarat ca ziarul a refuzat sa mai publice caricaturile sale, desi are un contract de colaborare cu el pana in aprilie 2024.

Artistul a declarat pentru The Telegraph ca decizia a venit ca „un soc”, in urma reactiilor negative starnite de  o caricatura realizata de Bell dupa atacurile Hamas asupra Israelului de saptamana trecuta. Desenul il infatiseaza pe premierul israelian Benjamin Netanyahu in manusi de box pregatindu-se sa isi opereze propriul trunchi, pe care este conturata forma Fasiei Gaza. Legenda spune: „Locuitori din Gaza, iesiti acum”.

Desenul a fost interpretat de numerosi observatori ca o referire la Shylock, camatarul evreu din „Negutatorul din Venetia”, de Shakespeare, care cere o „livra de carne”, devenind prototipul comerciantului evreu lacom si lipsit de scrupule. Aceasta a atras numeroase critici, un parlamentar conservator considerand imaginea „profund ofensatoare pentru evrei”.

Bell si-a aparat caricatura, spunand ca era „imposibil sa desenezi acest subiect pentru The Guardian fara a fi acuzat pe nedrept ca folosesti clisee antisemite”. El a spus ca imaginea face trimitere la o caricatura a lui David Levine din anii 1960, care il arata pe presedintele american de atunci Lyndon B. Johnson cu o cicatrice pe trunchi in forma de harta a Vietnamului. Caricaturistul a adaugat ca referinta la Shakespeare nu ar functiona in contextul politic al Israelului.

Un purtator de cuvant al Guardian a declarat: „A fost luata decizia de a nu reinnoi contractul lui Steve Bell. Caricaturile lui Steve Bell au fost o parte importanta a Guardian in ultimii 40 de ani – ii multumim si ii dorim toate cele bune”.The Guardian a refuzat sa comenteze caricatura.

Nu este prima data cand caricaturistul este acuzat ca ar fi folosit imagini antisemite.Un desen din 2020 care il infatisa pe Sir Keir Starmer tinand capul lui Jeremy Corbyn pe o farfurie a fost interpretat de unii ca o referire la capul lui Ioan Botezatorul prezentat lui Salomeea, fiica regelui evreu Irod.

Bell a declarat ca The Guardian a avut „un nou proces de verificare a continutului, chiar si pentru caricaturile nedesenate, care au aparut recent”.El a spus:”Devine din ce in ce mai imposibil sa protejezi libertatea de care ai nevoie pentru a fi caricaturist. Lucrez la acest ziar de 42 de ani, iar acest tip de probleme au aparut doar recent. Obisnuiam sa fac trei caricaturi editoriale pe saptamana.Au redus-o direct la trei pe luna, iar [acum] au scapat complet de ea.”As fi fost fericit sa desenez daca [as fi putut] pentru tot restul vietii mele.”