Un subofiter al Marinei americane a transmis secrete militare Chinei pentru doar 15.000 de dolari, spun procurorii

Un marinar american a fost amendat cu 5.500 de dolari si condamnat la 27 de luni de inchisoare pentru ca a divulgat secrete militare catre serviciile secrete chineze, au anuntat luni procurorii federali, relateaza Business Insider.

Subofiterul Wenheng Zhao, in varsta de 26 de ani, a pledat vinovat in octombrie 2023 la o acuzatie de conspiratie cu un ofiter de informatii chinez si la o acuzatie de luare de mita, conform documentelor judiciare consultate de Business Insider.

Zhao, cunoscut si sub numele englezesc Thomas, a fost stationat la o baza navala din Port Hueneme, un mic oras de plaja din comitatul Ventura, California.

El a luat in total aproape 15.000 de dolari mita, care a fost platita in 14 cazuri separate intre august 2021 si mai 2023, potrivit Departamentului de Justitie.

In schimb, el a trimis contactului sau chinez planuri confidentiale pentru un exercitiu militar de amploare in Indo-Pacific, precum si planuri si diagrame pentru un sistem radar desfasurat in Okinawa, Japonia, au declarat oficialii.

Procurorii au declarat ca Zhao ar fi vorbit cu ofiterul de informatii chinez folosind mesaje criptate si l-au acuzat ca a distrus dovezi si a incercat sa ascunda comunicarile cu agentul sau.

Zhao este din Monterey Park, California, potrivit procurorilor.

„Zhao a ales sa tradeze juramantul pe care l-a depus fata de tara noastra si sa ii puna pe altii in pericol, furnizand informatii sensibile din SUA unui oficial de informatii din Republica Populara Chineza”, a declarat Larissa Knapp, director adjunct executiv al Sectiei de Securitate Nationala a Biroului Federal de Investigatii.

Un alt marinar al US Navy, Jinchao Wei, cunoscut si sub numele de Patrick, a fost arestat in acelasi timp cu Zhao, sub acuzatii similare.

Wei, in varsta de 22 de ani, lucra ca ajutor de mecanic la bordul USS Essex, o nava de asalt amfibie cu baza la San Diego, potrivit procurorilor.

El este acuzat ca a transmis fotografii, videoclipuri, informatii despre reparatii si documente despre Essex si alte nave ale Marinei catre un spion chinez incepand din februarie 2022.

Wei a pledat nevinovat in august 2023 la acuzatiile de spionaj care i se aduc.

Procurorii au spus ca Wei a fost incurajat de mama sa sa isi continue spionajul asupra Marinei SUA atunci cand a vizitat-o in Wisconsin de Craciun in 2022.

Ea credea ca spionajul ii va asigura o pozitie in Partidul Comunist Chinez, au sustinut procurorii federali.