Dacă va trece de finlandezii de la KuPS în turul al treilea preliminar, formația pregătită de Filipe Coelho va întâlni pierzătoarea dublei dintre Ararat-Armenia și NK Celje pentru un loc în faza principală a competiției.
Prima manșă dintre KuPS și Universitatea Craiova este programată în Finlanda, iar returul se va disputa pe stadionul „Ion Oblemenco”. Doar în cazul unei calificări, echipa din Bănie va disputa play-off-ul Europa League, ultima etapă înaintea fazei principale a competiției.
Dacă va elimina formația finlandeză, Craiova va întâlni pierzătoarea confruntării dintre Ararat-Armenia și NK Celje, într-o dublă manșă programată în a doua jumătate a lunii august.
Antrenorul Universității Craiova a transmis că tragerea la sorți nu schimbă obiectivul echipei, iar toate gândurile sunt îndreptate spre duelul cu KuPS.
„Nu are rost să ne gândim la play-off înainte să ne facem treaba în turul trei. Respectăm KuPS și știm că ne așteaptă două meciuri foarte dificile. Dacă vom obține calificarea, atunci vom analiza și următorul adversar”, a declarat Filipe Coelho înaintea deplasării din Finlanda.
Tehnicianul portughez a subliniat că experiența europeană acumulată în ultimele sezoane trebuie să reprezinte un avantaj pentru formația din Bănie.
Calificarea în play-off ar apropia Universitatea Craiova la doar o dublă manșă de faza principală a UEFA Europa League, obiectiv care ar aduce atât un important bonus financiar, cât și puncte valoroase pentru coeficientul României în clasamentul UEFA.
Înainte însă de a visa la grupele competiției, oltenii trebuie să treacă de KuPS, o formație care a impresionat în campionatul Finlandei și care își propune, la rândul ei, calificarea în play-off. Miza dublei este uriașă, iar Universitatea Craiova are șansa de a continua parcursul european și de a se apropia de obiectivul principal al sezonului.