Incidentul, care a avut loc in jurul orei 20:50, a declansat o reactie imediata, implicand fortele de ordine, scafandri de salvare si agentii federale.
Sarah Fishel, o locuitoare din apropierea aeroportului, a declarat ca a auzit sirene puternice si a observat o reactie rapida a echipelor de interventie. „Am fugit pe acoperis si imediat am vazut forte impresionate de salvare,” a spus ea pentru CNN.com
Un alt martor, Abadi Ismail, a relatat ca a auzit „doua bubuituri neobisnuite” inainte de a vedea elicoptere si barci iluminand locul accidentului. „A sunat ca un camp de lupta,” a adaugat el.
Politia statului Maryland a confirmat ca echipe de scafandri au fost trimise la locul accidentului pe raul Potomac. Edward Kelly, presedintele Asociatiei Internationale a Pompierilor, a declarat ca zeci de pompieri sunt implicati in eforturile de cautare si salvare, incercand sa localizeze eventualii supravietuitori.
Serviciul National de Meteorologie a avertizat ca temperaturile scazute ale apei in jur de 35°F (aproximativ 1,6°C) reprezinta un pericol sever pentru persoanele aflate in apa.
Expunerea la astfel de conditii poate provoca hipotermie in doar cateva minute, reducand dramatic sansele de supravietuire.
Un oficial al apararii SUA a confirmat ca elicopterul Black Hawk implicat era un UH-60 al armatei americane, apartinand bazei Fort Belvoir din Virginia.
Aeronava avea la bord un echipaj format din trei persoane, dar nu transporta pasageri VIP.
Oficialii armatei utilizeaza frecvent elicoptere Black Hawk pentru deplasari in zona Washington, DC.
Presedintele Donald Trump a declarat ca a fost „pe deplin informat” despre situatie si urmareste indeaproape actualizarile. „Dumnezeu sa le binecuvanteze sufletele. Multumesc echipelor de interventie pentru munca incredibila pe care o desfasoara,” a transmis el.
Primarul Washingtonului, Muriel Bowser, si-a exprimat si ea solidaritatea cu cei afectati, asigurand publicul ca vor fi furnizate actualizari pe masura ce apar noi informatii.
In acelasi timp, secretarul apararii, Pete Hegseth, a declarat ca Departamentul Apararii monitorizeaza situatia si este „pregatit sa intervina daca este necesar.”
Autoritatile nu au oferit inca detalii despre cauza coliziunii, dar anchetele sunt in desfasurare pentru a determina circumstantele exacte ale accidentului.
Expertii in aviatie si oficiali militari analizeaza datele de zbor, inregistrarile de comunicatii si conditiile meteorologice din momentul incidentului.
Operatiunile de salvare raman o prioritate, in timp ce echipele de interventie incearca sa recupereze persoanele din apa si sa evalueze amploarea pagubelor.
Foto: CNN.com