Asaltul asupra Capitoliului: Cinci membri ai gruparii Oath Keepers au fost gasiti vinovati de interferare intr-o procedura oficiala iar fondatorul, de rebeliune. Pedepsele vor fi pronuntate in primavara lui 2023
Fondatorul Oath Keepers, Stewart Rhodes, si un alt membru al acestei militii de extrema-dreapta, au fost gasiti vinovati, marti, de „rebeliune”, potrivit Reuters.
Verdictul a venit dupa trei zile de deliberari intr-un tribunal federal din Washington. Cinci membri ai gruparii au fost gasiti vinovati de interferare intr-o procedura oficiala. Pedeapsa lor va fi pronuntata in primavara lui 2023.
Rhodes, fost parasutist al armatei educat la Facultatea de Drept din Yale si avocat exclus din barou, a fost condamnat pentru trei capete de acuzare si achitat pentru doua.
Unul dintre co-inculpati, Kelly Meggs, a fost de asemenea gasit vinovat de rebeliune, in timp ce ceilalti trei – Kenneth Harrelson, Jessica Watkins si Thomas Caldwell – au fost achitati de aceasta acuzatie.
Toti cei cinci inculpati au fost condamnati pentru obstructionarea unei proceduri oficiale – certificarea Congresului a rezultatelor alegerilor – cu verdicte mixte cu privire la o serie de alte acuzatii.
Acuzatiile de conspiratie seditioasa si obstructionarea unei proceduri oficiale ii fac pasibili de 20 de ani de inchisoare.
Inca doua procese importante legate de atac urmeaza sa inceapa luna viitoare. Alti patru membri ai Oath Keepers se confrunta cu acuzatii de conspiratie seditioasa, la fel ca membrii grupului de dreapta Proud Boys, inclusiv fostul presedinte Enrique Tarrio.
Rhodes, care poarta un plasture pe ochi dupa ce s-a impuscat accidental in fata cu propria sa arma, este unul dintre cei mai importanti acuzati dintre cei aproape 900. Meggs, care conduce filiala Oath Keepers din Florida, a fost singurul inculpat, in afara de Rhodes, in acest proces, care a jucat un rol de conducere in organizatie.
Rhodes a fondat in 2009 Oath Keepers, un grup de militie ai carui membri includ personal militar american actual si pensionat, ofiteri de aplicare a legii si salvatori. Membrii sai s-au prezentat, adesea puternic inarmati, la proteste si evenimente politice din Statele Unite, inclusiv la demonstratiile izbucnite dupa moartea lui George Floyd de catre un ofiter de politie alb din Minneapolis.
„Departamentul de Justitie se angajeaza sa-i traga la raspundere pe cei responsabili penal pentru atacul asupra democratiei noastre din 6 ianuarie 2021”, a declarat procurorul general Merrick Garland intr-un comunicat.
In timpul procesului, procurorii au spus ca Rhodes si ceilalti inculpati planuiau sa foloseasca forta pentru a impiedica Congresul sa certifice oficial victoria electorala a lui Biden. Meggs, Watkins si Harrelson au intrat cu totii in Capitoliu imbracati in echipament tactic.
Inculpatii au fost, de asemenea, acuzati ca au creat o „forta de reactie rapida” despre care procurorii au spus ca a fost pozitionata la un hotel din Virginia din apropiere si era echipata cu arme de foc care puteau fi transportate rapid in Washington.
Cincizeci de martori au depus marturie in timpul procesului, inclusiv Rhodes si doi dintre inculpati. Ei au negat ca au pregatit un atac sau ca au incercat sa blocheze Congresul sa certifice rezultatele alegerilor, desi Watkins a recunoscut ca i-a impiedicat pe ofiterii de politie sa protejeze Capitoliul.
Rhodes a spus juriului ca nu avea niciun plan sa asalteze Capitoliul si ca nu a aflat ca unii dintre colegii sai au patruns in cladire decat dupa ce revolta s-a incheiat.
Procurorii au prezentat pagina dupa pagina cu mesajele sale inflamatorii, videoclipuri, fotografii si inregistrari audio. Printre acestea, Rhodes s-a plans ca nu a adus pusti la Washington pe 6 ianuarie si a spus ca ar fi putut sa o spanzure pe Nancy Pelosi, presedintele Camerei Reprezentantilor.
Watkins, o femeie transgender care a parasit armata SUA dupa ce s-a confruntat cu insulte homofobe, si Caldwell, un veteran cu handicap al Marinei SUA, au ales de asemenea sa depuna marturie.
Watkins a recunoscut ca are „raspundere penala” pentru impiedicarea ofiterilor de politie sa isi faca datoria in interiorul Capitoliului si si-a cerut scuze. In acelasi timp, Watkins a negat ca ar fi planificat sa ia cu asalt cladirea, descriind ca a fost dusa de val „la fel ca un cumparator entuziasmat de Black Friday”.
Caldwell, care la fel ca Rhodes nu a intrat in cladirea Capitoliului si nu s-a alaturat niciodata oficial Oath Keepers, a incercat sa minimizeze unele dintre textele inflamatorii pe care le-a trimis in acea perioada. Caldwell a spus ca unele dintre replici au fost adaptate sau inspirate de filme precum „The Princess Bride” si desene animate precum Bugs Bunny.
Avocatii lui Harrelson si ai lui Rhodes le-au declarat reporterilor dupa proces ca intentioneaza sa faca apel la condamnari.
