Aspirant la alegerile prezidentiale din 2024, Mike Pence efectueaza o vizita surpriza in Ucraina
Fostul vicepresedinte al SUA si aspirant la alegerile prezidentiale din 2024, Mike Pence, a facut o vizita neasteptata la Kiev la 29 iunie. Calatoria sa vine la patru luni dupa vizita presedintelui american Joe Biden, scrie Kyiv Post.
Pence si-a lansat oficial campania prezidentiala din 2024 la 5 iunie si a depus eforturi sustinute pentru a se diferentia de ceilalti candidati prezidentiali republicani importanti. Printre acestia se numara fostul presedinte Donald Trump si guvernatorul Ron DeSantis, care sunt, in cel mai bun caz, nehotarati fata de sprijinul militar al SUA pentru Ucraina.
Pence a insistat ca a venit in calitate de cetatean privat pentru a vedea „ceea ce au indurat oamenii din Ucraina” si „progresul pe care l-au facut in respingerea” armatei ruse.
Pence si grupul sau au vizitat Kiev, Moscun, Bucea si Irpin, examinand pagubele provocate de razboi si s-au intalnit fata in fata cu presedintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, precum si cu familii si copii afectati de violente.
Aceasta nu a fost prima data cand Pence a vizitat tara de cand Rusia a lansat invazia in Ucraina. In martie 2022, cu mult inainte de a-si anunta candidatura, el a vizitat granita ucraineana, unde s-a intalnit cu o serie de refugiati stramutati in interiorul tarii, insotit de sotia sa, Karen.
Ulterior, dupa intalnirea cu Pence, presedintele ucrainean a declarat ca i-a spus fostului vicepresedinte:
„Este vorba de sprijin nu doar cu arme, care este principala prioritate astazi. SUA ne ofera ajutor financiar, sprijin umanitar si politic. Apreciem faptul ca ambele partide principale din SUA … raman unite in sprijinul lor pentru Ucraina. Si, bineinteles, simtim sprijinul puternic al poporului Statelor Unite”.
Zelenski l-a informat pe Pence cu privire la progresul ofensivei de vara si a impartasit evaluarea Ucrainei cu privire la evenimentele recente din Rusia si la modul in care acestea vor afecta securitatea in regiune. Inca o data, Zelenski a subliniat necesitatea continuarii si consolidarii sprijinului militar din partea partenerilor Ucrainei, inclusiv artilerie, arme cu raza lunga de actiune si a evidentiat necesitatea de a instrui pilotii ucraineni si de a furniza Ucrainei avioane de lupta F-16.
Presedintele si-a impartasit speranta ca partenerii ar trebui sa dea dovada de determinare si sa ofere Ucrainei certitudinea cu privire la viitoarea sa aderare la NATO in timpul viitorului summit de la Vilnius. El a spus: „Aceasta este ceea ce va motiva poporul nostru. Si aceasta este o arma, dar una politica. Poate ca este chiar mai puternica decat rachetele.
„Pentru aceasta, trebuie sa ne vedem viitorul in NATO”, a subliniat Zelenski.
Pence a fost un critic deschis al presedintelui rus Vladimir Putin si un sustinator declarat al Ucrainei. O diviziune in ceea ce priveste sprijinul pentru Ucraina a aparut la inceputul campaniei republicane, atat Trump, cat si DeSantis adoptand pozitii izolationiste, cel din urma numind razboiul din Ucraina „o disputa teritoriala”.
Vorbind in fata studentilor de la Universitatea din Texas pe 24 februarie, la un eveniment care a marcat aniversarea unui an de la inceputul razboiului din Ucraina, Pence a spus „Nu faceti nicio greseala: Acesta nu este razboiul Americii dar, daca vom sovai in angajamentul nostru de a oferi sprijin poporului ucrainean pentru a-si apara libertatea, este posibil ca fiii si fiicele noastre sa fie chemati in curand sa o apere pe a noastra.”
In luna martie, si pentru a respinge afirmatia lui DeSantis, fostul vicepresedinte a declarat pentru ABC News: „Razboiul din Ucraina nu este o disputa teritoriala. Este o invazie rusa. Este doar cel mai recent caz in care Rusia incearca sa redeseneze liniile internationale prin forta, iar Statele Unite ale Americii trebuie sa continue intr-un ritm accelerat sa ofere armatei ucrainene sprijinul de care are nevoie pentru a respinge invazia rusa, miza este atat de mare”.
Pence l-a criticat in repetate randuri pe Biden pentru ca a fost „lent” in acordarea de ajutor militar Ucrainei si i-a criticat pe candidatii republicani din cursa pentru presedintie pentru ca s-au opus nivelului de sprijin financiar si militar oferit de SUA. De cand si-a oficializat candidatura la presedintie in aceasta luna, Pence a profitat de fiecare ocazie pentru a se distanta de Trump, alaturi de care a fost vicepresedinte.
In timpul vizitei sale, el a declarat echipei de la NBC News care l-a insotit: „Venind aici doar ca simplu cetatean privat, putand vedea cu adevarat la fata locului eroismul soldatilor ucraineni care tin linia in acele paduri, sa vad eroismul acelor oameni din Irpin care au tinut in loc armata rusa, sa vad familii ale caror case au fost literalmente bombardate in mijlocul unei invazii rusesti inconstiente si neprovocate, imi intareste hotararea de a face partea mea, de a continua sa cer un sprijin american puternic pentru prietenii si aliatii nostri ucraineni.
In prezent, Pence se afla in urma lui Trump cu peste 30 de puncte in majoritatea sondajelor in randul alegatorilor primari republicani care vor alege candidatul de anul viitor. Este posibil ca el sa spere ca, fiind primul republican prezidentiabil care viziteaza Kievul, ar putea castiga teren. Potrivit unui sondaj Reuters/IPSOS recent, o mare majoritate a americanilor – 67% dintre republicani si 73% dintre democrati – sunt mai predispusi sa sustina in alegerile prezidentiale americane de anul viitor un candidat care va continua sa acorde ajutor militar Ucrainei si care sustine alianta NATO.
