Condamnarea pentru viol a lui Harvey Weinstein a fost anulata de Curtea de Apel din New York
Condamnarea lui Harvey Weinstein din 2020 pentru agresiune sexuala si viol a fost anulata de cea mai inalta instanta din New York, redeschizand cazul de referinta care a alimentat miscarea #MeToo si evidentiind provocarile legate de tragerea la raspundere a oamenilor influenti, potrivit Reuters.
Intr-o decizie stransa, de 4 la 3 de joi, Curtea de Apel a declarat ca judecatorul a facut o greseala critica lasand femeile sa depuna marturie ca Weinstein le-a agresat, chiar daca invinuirile lor nu fac parte din acuzatiile pe care le-a infruntat.
„Remediul pentru aceste erori flagrante este un nou proces”, a scris judecatorul Jenny Rivera pentru majoritatea.
Weinstein, in varsta de 72 de ani, ispaseste o pedeapsa de 23 de ani intr-o inchisoare din orasul Roma, in nordul statului New York.
Nu este de asteptat sa fie eliberat imediat, deoarece risca si o pedeapsa separata de 16 ani de inchisoare in California, dupa ce a fost condamnat acolo anul trecut pentru violul in 2013 al unei actrite la un hotel din Los Angeles.
„Vom face tot ce ne sta in putinta pentru a rejudeca acest caz si vom ramane fermi in angajamentul nostru fata de supravietuitorii agresiunii sexuale”, a declarat Emily Tuttle, purtatorul de cuvant al procurorului districtual din Manhattan, Alvin Bragg, intr-un e-mail.
Biroul lui Bragg se afla separat in mijlocul unui proces penal impotriva fostului presedinte al SUA Donald Trump.
Arthur Aidala, avocatul lui Weinstein, a numit decizia o victorie pentru clientul sau si pentru orice american acuzat de o infractiune, „indiferent cat de populari sau nepopulari ar fi acestia”.
Weinstein a negat ca a avut intalniri sexuale neconsensuale cu cineva.
Actrita Ashley Judd, una dintre persoanele care l-au acuzat pe Weinstein, a numit decizia „un act de tradare institutionala”.
Judecatoarea Madeline Singas a declarat ca decizia „perpetueaza notiuni invechite de violenta sexuala” si face ca inculpatii sa raspunda pentru agresiune sexuala „semnificativ mai greu”.
Ea a acuzat, de asemenea, majoritatea ca a incercat sa ascunda faptele si ca a continuat ceea ce ea a numit „o tendinta tulburatoare” de a anula verdictele juriului in cazurile de violenta sexuala. „Femeile din New York merita mai mult”, a scris Singas.
Condamnarea de la New York a fost considerata o piatra de hotar pentru miscarea #MeToo, in care femeile au acuzat sute de barbati din industria divertismentului, mass-media, politica si alte domenii, de conduita sexuala gresita.
Aidala, avocatul lui Weinstein, a spus ca decizia ar putea influenta instanta de apel din California, care ia in considerare daca sa anuleze sau nu aceasta condamnare. Si in procesul din California procurorii au prezentat in mod similar marturii despre presupusa sa conduita gresita din trecut.
Curtea de apel din New York a mai spus ca judecatorul si-a agravat eroarea lasandu-l pe Weinstein sa fie interogat in legatura cu o gama larga de comportamente „dezgustatoare”, inclusiv hartuire si accese de furie fata de asociati, care l-au descris intr-o lumina „prejudiciabila”.
„Este un abuz de discretie judiciara sa permita acuzatii netestate de nimic altceva decat de comportamentul negativ care distrug caracterul inculpatului, dar nu arunca lumina asupra credibilitatii acestora in ceea ce priveste acuzatiile penale”, se spune in hotarare.
Weinstein a fost condamnat in februarie 2020 in Manhattan pentru agresiune sexuala asupra fostei asistente de productie Miriam Haley in 2006 si pentru violarea actritei aspirante Jessica Mann in 2013.
Acuzatiile pentru care a fost condamnat au fost de agresiune sexuala de gradul I si viol de gradul trei. Juratii l-au achitat de alte acuzatii.
Judecatorul James Burke nu a fost renumit in functie dupa ce mandatul sau a expirat la sfarsitul anului 2022.
Unele state, inclusiv New York, au raspuns miscarii #MeToo adoptand legi care permit femeilor sa introduca procese civile pentru a solicita despagubiri pentru abateri sexuale care au avut loc cu multi ani mai inainte, chiar daca termenele de prescriptie trecusera.
Weinstein este cofondatorul studioul de film Miramax, ale carui filme de succes au inclus „Shakespeare in Love” si „Pulp Fiction”. Studioul sau de film omonim a dat faliment in martie 2018.
El se alatura fostului comedian Bill Cosby printre cei carora li s-a anulat condamnarile pentru agresiune sexuala. Condamnarea lui Cosby din 2018 a fost anulata trei ani mai tarziu de cea mai inalta instanta din Pennsylvania. Majoritatea a spus ca un acord din 2005 al procurorilor de a nu-l acuza pe Cosby de drogarea si agresarea unei femei inseamna ca acesta nu ar fi trebuit sa fie acuzat un deceniu mai tarziu.
