NASA amana revenirea astronautilor americani pe Luna pana in 2026: „Siguranta este prioritatea noastra numarul unu”
NASA a anuntat marti ca amana cu aproape un an misiunile Artemis 3, care ar trebui sa trimita astronauti pe Luna pentru prima data dupa 1972, si Artemis 2, in cadrul careia un echipaj va face un ocol in jurul Lunii fara sa alunizeze, informeaza AFP, preluata de Agerpres.
„Ne ajustam calendarul, vizand Artemis 2 in septembrie 2025, iar Artemis 3 in septembrie 2026”, a declarat directorul NASA, Bill Nelson, in cadrul unei conferinte de presa.
Pana acum, misiunea Artemis 2 era programata la sfarsitul anului 2024, iar Artemis 3 la sfarsitul anului 2025.
„Siguranta este prioritatea noastra numarul unu”, a declarat Bill Nelson, precizand ca agentia spatiala si companiile private partenere au nevoie de mai mult timp.
In pofida acestor amanari, „chiar nu cred ca China va ajunge (pe Luna) inaintea noastra”, a declarat Bill Nelson.
Scopul programului Artemis este de a stabili o prezenta umana durabila pe Luna, in vederea pregatirii calatoriei primului echipaj spre Marte.
Acest program a fost inaugurat in 2022 cu misiunea Artemis 1, care a pilotat cu succes vehiculul spatial Orion in jurul Lunii pentru a il testa fara echipaj.
Misiunea Artemis 2 ar trebui sa dureze aproximativ 10 zile si va trimite patru astronauti intr-o calatorie in jurul Lunii, fara a aseleniza. Trei americani – Reid Wiseman, Victor Glover si Christina Koch – si un canadian – Jeremy Hansen – se afla deja in plina perioada de pregatire.
Aceasta misiune a fost amanata din motive de siguranta, deoarece mai multe probleme trebuie rezolvate inainte de lansare, a explicat Amit Kshatriya, un inalt oficial al NASA.
Prima se refera la scutul termic care protejeaza capsula Orion la reintrarea in atmosfera terestra. In timpul misiunii Artemis 1, din scutul termic a fost eliberat material ars, ceea ce nu era de asteptat. O ancheta in acest sens urmeaza sa fie incheiata in primavara.
NASA doreste, de asemenea, mai mult timp pentru a lucra la bateriile sistemului de ejectare a capsulei Orion, care trebuie sa functioneze in cazul unei probleme in timpul lansarii.
„Provocari de dezvoltare”
Artemis 3 va deveni atunci prima misiune care va trimite astronauti pe suprafata lunara dupa mai bine de 50 de ani care vor fi trecut de la incheierea programului Apollo.
Insa doua elemente esentiale nu sunt inca pregatite: in primul rand, un modul lunar de aselenizare, comandat companiei spatiale SpaceX, si in al doilea rand, costume spatiale adaptate la mediul lunar, a caror dezvoltare a fost incredintata companiei Axiom Space.
Noul termen, 2026, ii permite NASA sa ia in considerare „provocarile de dezvoltare cu care se confrunta partenerii nostri industriali”, a declarat Amit Kshatriya.
Modulul lunar va fi o versiune modificata a navei Starship, aflata in prezent in curs de dezvoltare de catre SpaceX, compania miliardarului Elon Musk.
Insa primele doua zboruri ale Starship, facute cu racheta sa propulsoare Super Heavy, s-au incheiat cu explozii in 2023. Un nou zbor de testare ar trebui sa aiba loc in februarie, a declarat marti Jessica Jensen, o directoare de la SpaceX.
Pentru a ajunge pe Luna, Starship va trebui sa fie realimentata in zbor – o operatiune riscanta si inca netestata. Aproximativ „zece” vehicule Starship pline cu combustibil vor trebui sa decoleze pentru a aproviziona nava spatiala care va face calatoria spre Luna, a declarat Jessica Jensen.
O aselenizare fara echipaj uman a navei Starship ar trebui sa aiba loc, de asemenea, inainte de Artemis 3.
Artemis 4 este in continuare programata pentru septembrie 2028. Aceasta va fi prima misiune catre noua statie spatiala Gateaway.
Primele doua elemente ale acestei statii de pe orbita Lunii urmau sa fie lansate in 2025, dar si acest calendar va fi revizuit, a anuntat NASA.
