O lacuna legislativa i-a permis unui american sa locuiasca gratuit la un hotel din New York timp de cinci ani. Apoi a pretins ca detine cladirea
Timp de cinci ani, un barbat din New York a reusit sa locuiasca fara sa plateasca chirie intr-un hotel emblematic din Manhattan, exploatand o lege locala obscura a locuintelor, potrivit AP.
Insa in aceasta saptamana, procurorii au spus ca Mickey Barreto a mers prea departe atunci cand a depus documente prin care pretinde ca este proprietarul intregii cladiri a Hotelului New Yorker – si a incercat sa perceapa chirie unui alt chirias.
Miercuri, el a fost arestat si acuzat de depunere de dosare de proprietate false. Dar Barreto, in varsta de 48 de ani, spune ca a fost surprins cand politia a aparut in apartamentul iubitului sau cu arme si veste antiglont. In ceea ce il priveste, ar trebui sa fie un dosar civil, nu penal.
„Am spus: „Oh, am crezut ca faci ceva de Ziua Indragostitilor pentru a ne condimenta relatia pana am vazut ofiterii de sex feminin”, si-a amintit Barreto ca i-a spus iubitului sau.
Rechizitoriul lui Barreto privind acuzatiile de frauda reprezinta doar cel mai recent capitol din saga legala care dureaza de mai multi ani si care a inceput cand el si iubitul sau au platit aproximativ 200 de dolari pentru a inchiria una dintre cele peste 1.000 de camere din cladirea Art Deco construita in 1930.
Barreto spune ca tocmai se mutase la New York din Los Angeles cand iubitul sau i-a spus despre o lacuna in legislatie care permite ocupantilor camerelor single din cladirile construite inainte de 1969 sa ceara inchirierea pe sase luni. Barreto a sustinut ca, pentru ca a platit pentru o noapte la hotel, se considera chirias.
A cerut un contract de inchiriere, iar hotelul l-a dat afara imediat.
„Asa ca m-am dus la tribunal a doua zi. Judecatorul a respins cauza. Am facut apel la Curtea Suprema (de stat) si am castigat recursul”, a spus Barreto, adaugand ca la un moment crucial al cazului, avocatii proprietarilor cladirii nu s-au prezentat, permitandu-i sa castige implicit.
Judecatorul a ordonat hotelului sa-i dea o cheie lui Barreto. El a spus ca a locuit acolo pana in iulie 2023 fara sa plateasca chirie, deoarece proprietarii cladirii nu au vrut niciodata sa negocieze un contract de inchiriere cu el, dar nici nu l-au putut da afara.
Procurorii din Manhattan admit ca tribunalul pentru locuinte i-a dat lui Barreto „proprietatea” asupra camerei. Dar ei spun ca barbatul nu s-a oprit aici: in 2019, a incarcat un act fals pe un site web al orasului, pretinzand ca transfera proprietatea asupra intregii cladiri de la Asociatia Duhului Sfant pentru Unificarea Crestinismului Mondial, care a cumparat proprietatea in 1976, catre el insusi. Biserica a fost fondata in Coreea de Sud de catre un mesia autoproclamat, reverendul Sun Myung Moon.
Barreto a incercat apoi sa taxeze diverse entitati in calitate de proprietar al cladirii „inclusiv sa ceara chirie de la unul dintre chiriasii hotelului, sa inregistreze hotelul sub numele sau la Departamentul pentru Protectia Mediului din New York pentru platile de apa si canalizare si sa solicite bancii transferarea conturilor hotelului catre el”, se arata in comunicatul procuraturii.
„Mickey Barreto a revendicat in mod repetat si fraudulos dreptul de proprietate asupra unuia dintre cele mai emblematice repere ale orasului, Hotelul New Yorker”, a declarat procurorul districtual din Manhattan, Alvin Bragg.
Situat aproape de Madison Square Garden si Penn Station, New Yorker nu a fost niciodata printre cele mai pline de farmec hoteluri din oras, dar a fost de multa vreme printre cele mai mari ale sale. Semnul sau urias, rosu, „New Yorker” il face un reper des fotografiat. Inventatorul Nikola Tesla a locuit la hotel timp de un deceniu. NBC a transmis din camera cu terasa a hotelului. Boxerii, inclusiv Muhammad Ali, au locuit acolo cand aveau lupte la Garden. S-a inchis ca hotel in 1972 si a fost folosit ani de zile in scopuri bisericesti, inainte ca o parte a cladirii sa se redeschida ca hotel in 1994.
Biserica lui Moon l-a dat in judecata pe Barreto in 2019 pentru revendicarea asupra hotelului, inclusiv prezentarea sa pe LinkedIn ca proprietar al cladirii. Cazul este in desfasurare, dar un judecator a decis ca, intre timp, Barreto nu se poate prezenta drept proprietar.
Un purtator de cuvant al Bisericii lui Moon a refuzat sa comenteze despre arestarea sa, invocand cazul civil in derulare.
In acel caz, Barreto a sustinut ca judecatorul care i-a dat „posesia” asupra camerei sale i-a dat indirect intreaga cladire pentru ca nu fusese niciodata subdivizata.
„Nu am intentionat niciodata sa comit vreo frauda. Nu cred ca am comis vreo frauda. Si nu am castigat niciodata vreun ban din asta”, a spus Barreto.
Barreto a spus ca disputa juridica reprezinta de fapt o forma de activism care vizeaza profiturile Bisericii Unificarii. Biserica, cunoscuta pentru desfasurarea nuntilor in masa, a fost data in judecata pentru metodele sale de recrutare si criticata de unii din cauza relatiei sale de prietenie cu Coreea de Nord, unde s-a nascut Moon.
Barreto a spus ca nu a angajat niciodata un avocat pentru cauzele civile si ca s-a reprezentat singur intotdeauna. Miercuri, el a angajat un avocat penal.
