Marturia unui jurnalist de la Time despre Zelenski, la inceputul razboiului: „Traia doar cu conserve si ciocolata si arata ca un cadavru ambulant”
Reporterul Simon Shuster, de la revista Time, a descris intr-o noua carte viata ascetica a echipei presedintelui ucrainean Volodimir Zelenski intr-un buncar din Kiev, in primele zile ale invaziei la scara larga a Rusiei. Shuster mentioneaza in special faptul ca, in primavara anului 2022, in ziua 55 a invaziei rusesti la scara larga, Zelenski l-a intrebat cand planuia sa isi termine cartea despre el. Shuster a raspuns ca vrea sa faca o cronica a primului an de razboi si apoi sa publice cartea. „Credeti ca razboiul nu se va termina intr-un an?”. s-a intrebat atunci Zelenski.
The Telegraph a publicat in exclusivitate un fragment din carte, in care Shuster dezvaluie modul in care razboiul l-a schimbat pe presedintele ucrainean – „si nu in intregime in bine”. Shuster a spus ca presedintele si echipa sa i-au permis sa petreaca mult timp pe strada Bankova [unde se afla biroul presedintelui ucrainean – n.r.] in primul an al invaziei la scara larga.
„Uneori totul parea aproape normal, in ciuda sirenelor de raid aerian. Faceam glume, beam cafea, dar era si o perioada de epuizare si frica”, a scris jurnalistul.
Shuster surprinde viata presedintelui si a echipei sale in buncar la inceputul invaziei la scara larga. Nimeni nu s-a lasat prada disperarii in acea faza initiala. Dar, in cele din urma, toti s-au prabusit. Nu era prea mult de mancat. La intalniri se imparteau dulciuri, iar in bucataria comuna se gaseau conserve de carne si paine veche. „Mi s-a spus ca Zelenski a supravietuit zile intregi hranindu-se doar cu conserve si ciocolata”, a subliniat jurnalistul.
Fata lui Zelenski a devenit salbatica. Se plangea de lipsa luminii solare si a aerului proaspat. Unii dintre angajatii sai au devenit ingrijorati. Asistentul sau juridic isi aminteste ca semana cu un cadavru ambulant: „O persoana in viata nu poate arata asa”.
Dupa cum noteaza Shuster, viata in buncar s-a asezat in cele din urma intr-o rutina mai usor de gestionat. Videoconferinta de dimineata s-a mutat la ora 07:00, oferindu-i presedintelui suficient timp pentru a lua micul dejun: „invariabil, oua prajite”. Personalul era servit cu mancare calda: carnati, galuste de cartofi si gulas.
„Zelenski si echipa sa au pastrat o rezerva de alcool chiar si dupa ce guvernul a interzis vanzarea acestuia, iar el turna ocazional vin pentru colaboratorii care i se alaturau la masa. Existau, de asemenea, gantere si un banc de sport pe care Zelenski isi facuse un obicei din a le folosi, adesea noaptea. Mai tarziu au adus in buncar si o masa de ping-pong. Putini il puteau invinge pe Zelenski”, se arata in carte.
Shuster a descris cum colaboratorii lui Zelenski ii spuneau adesea Volodia [o forma colocviala a lui Volodimir] la inceputul razboiului si ramaneau asezati atunci cand intra in camera. Mai tarziu, au inceput sa i se adreseze in mod oficial, cu Volodimir Oleksandrovici.
Shuster a remarcat ca Zelenski a minimalizat riscul unei invazii la scara larga timp de saptamani intregi si a respins sfatul comandamentului militar de a fortifica granita. Mai tarziu in acea dimineata, cand a inceput invazia, unii oficiali guvernamentali si-au facut bagajele si au fugit. Cei mai multi dintre fugari erau de la Serviciul de Securitate al Ucrainei.
Mai multi lideri europeni s-au oferit sa il ajute pe Zelenski sa fuga, dar el a considerat aceste oferte „putin jignitoare”, se arata in carte. „M-am saturat de asta”, a subliniat presedintele mai tarziu.
Cartea mai spune ca Zelenski era „palid si obosit” si „nu avea prea multa incredere in aliatii sai pentru a-l salva, iar pesimismul se vedea”. „Aceasta ar putea fi ultima data cand ma vedeti in viata”, le-a spus Zelenski europenilor.
In loc sa ceara sa fie salvat, el le cerea acestora sa raspunda la o intrebare pe care Ucraina si-o punea de zeci de ani: i se va permite vreodata Ucrainei sa adere la Uniunea Europeana? Discursul sau, care a durat doar aproximativ cinci minute, a avut mai mult impact decat luni, daca nu chiar ani, de dezbateri despre amenintarea rusa, scrie Shuster.
Jurnalistul isi aminteste, de asemenea, cum a fost invitat intr-o excursie cu Zelenski in Hersonul abia eliberat. Securitatea presedintelui s-a opus insa calatoriei. „Securitatea mea a fost 100% impotriva ei. Din partea mea, este un pic nesabuit, dar voi merge”, i-a spus Zelenski lui Shuster. Cand a fost intrebat de ce merge, presedintele a raspuns: „Este vorba de oameni. De noua luni sunt sub ocupatie. Da, au avut doua zile de euforie. Dar in curand vor cadea in depresie”.
Shuster isi aminteste, de asemenea, ca l-a vazut pe Zelenski cu cateva zile inainte de Craciunul din 2022 la Washington, in timpul primei sale calatorii in strainatate de la invazie. Jurnalistul l-a vazut pe presedinte pentru scurt timp in timp ce se grabea prin Capitoliu.
„Mersul lui parea robotizat, cu pasi constanti si umerii nemiscati, ca un buldog care se indreapta spre o lupta. Razboiul nu se incheiase, nici pe departe. Dar omul care se afla in centrul lui isi incheiase transformarea in lider de razboi”, scrie el.
