NASA va trimite, in premiera, pe Luna un astronaut de alta nationalitate, dupa cei 12 astronauti americani din programele Apollo

Pana la sfarsitul deceniului, NASA intentioneaza sa trimita un astronaut international pe Luna, a anuntat vicepresedintele SUA, Kamala Harris, vicepresedintele Statelor Unite ale Americii, in cadrul unei reuniuni a Consiliului National Spatial al Casei Albe, potrivit CNN.

„In semn de recunoastere a rolului esential pe care aliatii si partenerii nostri il joaca in programul Artemis, sunt mandra sa anunt ca, alaturi de astronautii americani, intentionam sa trimitem un astronaut international pe Luna pana la sfarsitul deceniului”, a spus Harris.

NASA nu a anuntat inca din ce tara provine astronautul international. Fiecare misiune Artemis presupune trimiterea catre satelitul natural al Pamantului de echipe formate din cate patru astronauti. Dintre acestia, numai doi vor pasi pe Luna, iar ceilalti vor orbita in jurul acesteia, la bordul navei spatiale Orion sau intr-o mica statie spatiala numita Gateway.

Pana acum, numai 12 persoane au pasit pe Luna, in cadrul programului Apollo, toti fiind americani. Agentia spatiala americana „s-a angajat sa ofere trei oportunitati” pentru astronautii europeni – una pentru agentia canadiana si una pentru cea japoneza, pentru zboruri catre Gateway.

De asemenea, a alocat „o oportunitate” agentiei canadiene pentru Artemis II. In cadrul misiunii Artemis II, oamenii vor orbita in jurul Lunii pentru prima data de la incheierea programului Apollo. Aceasta urmeaza sa fie lansata in noiembrie 2024. Aselenizarea (misiunea Artemis III) nu se va intampla mai devreme de finalul lui 2025. Cu toate acestea, acest interval de timp a fost deja pus sub semnul intrebarii, deoarece NASA urmareste indeaproape dezvoltarea unui vehicul SpaceX care va servi drept modul de aselenizare, transportand astronautii pe suprafata lunara.